소개: 골판지 카오스 랩에 오신 것을 환영합니다

이 장면을 떠올려 보세요. 프로덕션 시스템은 불이 나 있고, 고객 대시보드는 타임아웃이 나며, 다섯 개의 서로 다른 도구에서 알림이 쏟아지고, VP가 인시던트 Zoom 회의에 들어와 ETA(복구 예상 시간)를 묻고 있습니다. 이제 이 순간을 그대로 안전하게 리허설할 수 있다고 상상해 보세요. 필요한 건 화이트보드, 인덱스 카드 몇 장, 그리고 스크립트뿐입니다.

이것이 바로 테이블탑 신뢰성 게임(tabletop reliability games) 의 핵심 아이디어입니다. 실제 프로덕션을 건드리지 않고도 팀이 인시던트 대응을 연습할 수 있게 해주는, 낮은 위험의 게이미피케이션된 장애·오류 시뮬레이션이죠. “골판지 카오스 랩(Cardboard Chaos Lab)” 이라고 생각해 보면 됩니다. 제품 기능을 프로토타이핑하듯이, 실패에 대한 여러분의 반응을 빠르고, 저렴하게, 반복적으로 프로토타이핑하는 공간입니다.

이 글에서는 테이블탑 신뢰성 게임이 어떻게 동작하는지, 인시던트 대응과 카오스 엔지니어링에 왜 그렇게 강력한 도구인지, 그리고 이를 활용해 어떻게 더 안전하고 회복력 있는 조직 문화를 만들 수 있는지 살펴보겠습니다.

테이블탑 신뢰성 게임이란 무엇인가?

테이블탑 신뢰성 게임은 여러 사람이 모여 실시간으로 가상의 인시던트 시나리오를 함께 따라가며 진행하는 구조화된 협업 연습입니다. 실제 카오스 실험(Chaos Experiment)을 스테이징이나 프로덕션에서 직접 실행하는 것과 달리, 이 세션은 통제된, 토론 중심의 환경에서 이뤄집니다.

• 실제 시스템은 전혀 건드리지 않습니다.
• 장애 상황은 말로 설명하거나 카드, 슬라이드, 스크립트 등으로 제시합니다.
• 참여자들은 각 단계에서 자신들이 무엇을 할지를 말로 풀어가며 진행합니다.

이 방식은 비상 대응, 보안, 재난 복구 분야에서 오래전부터 사용해 온 테이블탑 연습(Tabletop Exercise, TTX) 전통에서 차용한 것입니다. 이를 신뢰성과 운영 관점에 맞게 조정하면, 다음과 같은 것들을 연습하는 수단이 됩니다.

• 장애를 감지하고 트리아지(우선순위 분류)하는 능력
• 여러 역할 간 인시던트 대응 조율
• 시간 압박과 불확실성 속에서 의사결정하기
• 실제 사용하는 도구와 플레이북(운영 매뉴얼)을 활용하고, 동시에 검증하기

즉, 부하 주입이나 패킷 드롭 대신 골판지와 대화로 구현하는 카오스 엔지니어링이라고 볼 수 있습니다.

왜 시뮬레이션된 장애를 사전(production 이전) 단계에 넣어야 할까

전통적인 카오스 엔지니어링은 주로 스테이징이나 심지어 프로덕션 환경에서 실험을 수행하는 데 초점을 맞춥니다. 그 자체로 매우 가치 있지만, 항상 그 지점에서 시작하는 것이 옳은 것은 아닙니다. 테이블탑 신뢰성 게임은 여러분에게 프로덕션 이전(pre-production) 단계의 검증·실험 장(場) 을 제공합니다.

• 낮은 위험: 극단적인 장애나 위험한 엣지 케이스도 고객에게 피해를 주지 않고 탐색할 수 있습니다.
• 높은 학습 밀도: 한 세션 안에서 여러 갈래로 분기되는 전개, 에스컬레이션, "만약에?" 시나리오를 연달아 실험해 볼 수 있습니다.
• 저렴한 반복: 혼란스러운 시스템 실험을 다시 설계하는 것보다, 카드나 시나리오 개요를 바꾸는 것이 훨씬 쉽습니다.

이처럼 현실적인, 프로덕션 이전 단계의 장애 상황을 시뮬레이션함으로써, 팀은 실제 사용자에게 영향을 주기 전에 시스템과 프로세스 양쪽의 약점을 드러낼 수 있습니다.

• 아무도 문서화하지 않았던 숨은 의존성
• 중요한 컴포넌트에 알림이 전혀 없는 모니터링 사각지대
• 문서상으로는 명확해 보이지만 실제 상황에서는 붕괴하는 인시던트 역할 구분
• 오래됐거나 모호하거나, 아예 존재하지 않는 런북(runbook)

목표는 프로덕션에서 벌어지는 혼돈을 완벽히 재현하는 것이 아니라, 문제가 생겼을 때 조직이 어떻게 대응하는지를 안전하게 프로토타이핑하는 것입니다.

단발성 “카오스의 날”에서 정식 신뢰성 실천으로

많은 조직이 처음에는 “Day of Chaos(카오스의 날)” 같은 일회성 이벤트로 이 영역에 발을 들입니다. 이날만큼은 평소 프로젝트 업무를 잠시 내려놓고 다음과 같은 활동에 집중합니다.

• 여러 가지 장애 시나리오를 실행해 보기
• 인시던트 커뮤니케이션을 스트레스 테스트하기
• 런북과 에스컬레이션 경로를 실험해 보기

시간이 지나면서 이런 이벤트는 보다 체계적인 형태로 진화할 수 있습니다.

1. 애드혹 게임: 화이트보드에 몇 가지 시나리오를 써두고 재미와 학습을 위해 가볍게 진행.
2. 구조화된 카오스 데이: 명확한 목표, 역할, 메트릭을 가진 정기 이벤트.
3. 정식 프랙티스: 다음을 갖춘 문서화된 신뢰성 프로그램으로 확장.
   • 시나리오 라이브러리
   • 퍼실리테이터(진행자) 가이드
   • 온콜(on-call) 온보딩·교육과의 통합
4. 새로운 도구와 제품: 일부 팀은 애드혹 스크립트와 툴링이 충분히 가치 있다는 것을 깨닫고, 이를 다듬어 내부 플랫폼이나 심지어 외부 제품으로 발전시키기도 합니다.

다시 말해, 골판지 카오스 랩은 종종 신뢰성 프랙티스의 R&D(연구개발) 부서 역할을 합니다. 처음에는 장난스럽고 로우테크한 실험으로 시작하지만, 시간이 지나면 다음의 기반으로 성숙해 갈 수 있습니다.

• 인시던트 커맨드 프레임워크
• 더 나은 옵저버빌리티(관측 가능성) 환경
• 새로운 알림 라우팅·페이징 도구
• 신뢰성 중심의 스타트업이나 제품

테이블탑 연습이 의사결정을 개선하는 방법

실제 인시던트는 거의 항상 명확하지 않습니다. 데이터는 불완전하고, 대시보드는 지연되며, 시간 압박은 심합니다. 테이블탑 연습은 이런 환경을 의도적으로 재현합니다.

잘 설계된 TTX 시나리오는 다음과 같은 특징을 가집니다.

• 충돌하는 신호를 드러냅니다. (예: CPU는 정상인데 레이턴시는 급증하는 경우)
• 모든 정보를 한 번에 주지 않고, 부분적인 정보를 점진적으로 흘려줍니다.
• “5분 안에 이 문제가 최대 고객에게 영향을 주기 시작합니다.” 같은 시간 제약을 부여합니다.

이 덕분에 참여자들은 다음과 같은 핵심 스킬을 연습하게 됩니다.

• 우선순위 설정: 무엇을 먼저 확인할 것인가? 무엇은 지금은 무시해도 안전한가?
• 위험 트레이드오프: 바로 롤백할 것인가, 아니면 더 조사해 볼 것인가?
• 커뮤니케이션 명료성: 로그를 직접 보고 있지 않은 이해관계자(stakeholder)에게 상황을 어떻게 설명할 것인가?

시간이 지날수록 팀은 시스템에 대한 더 탄탄한 멘탈 모델을 쌓고, 실제 장애가 닥치기 전에 더 침착하고 자신감 있게 대응할 수 있게 됩니다.

커뮤니케이션, 오너십, 에스컬레이션의 빈틈 드러내기

인시던트는 거의 결코 “기술적인 문제만”으로 끝나지 않습니다. 실제 고통의 상당 부분은 사람과 프로세스의 문제에서 비롯됩니다.

• 장애가 난 서비스를 누가 책임지는지 아무도 확실히 모르는 상황
• 누가 인시던트 커맨더인지 헷갈리는 상황
• 이해관계자가 공용 커뮤니케이션 채널을 무시하고 개별 엔지니어에게 DM을 보내는 상황
• 적절한 사람에게 메시지가 전달되지 않아 멈춰 버리는 에스컬레이션

테이블탑 신뢰성 게임은 이런 약한 고리들을 스트레스 테스트하기에 아주 좋은 도구입니다. 시나리오를 진행하는 동안, 다음과 같은 점들을 관찰할 수 있습니다.

• 누가 적극적으로 말하고, 누가 계속 침묵하는가?
• 모두가 인시던트 채널이나 브리지(Zoom/전화 회의)에 어떻게 참여하는지 알고 있는가?
• 역할(커맨더, 서기/스크라이브, SME 등)이 명확하게 인지되고 있는가?
• 에스컬레이션이 잘 정의된, 반복 가능한 경로를 따라가는가?

이 순간들이야말로 여러분의 인시던트 대응 계획이 살아 있는 실천인지, 아니면 아무도 읽지 않는 정적인 PDF 문서에 불과한지를 보여 줍니다.

각 연습 후에는 다음과 같은 구체적인 개선 조치를 정리할 수 있습니다.

• CMDB나 서비스 카탈로그에 서비스 오너십을 더 명확히 기록하기
• 인시던트 런북을 업데이트해 더 구체적인 단계와 연락 경로를 추가하기
• 모든 주요 인시던트에서 사용할 표준 역할과 기대치를 정렬·합의하기

현실감 더하기: 게임 속 멀티 채널 알림

실제 장애 상황에서 알림은 한 가지 채널로만 깔끔하게 들어오지 않습니다. 대신 대개 다음과 같이 뒤섞여 도착합니다.

• 모니터링 알림(PagerDuty, Opsgenie 등)
• SMS 및 전화
• 자동화된 시스템이나 고객이 보낸 이메일
• Slack, Teams, IRC 등의 채팅 메시지
• 모바일 앱 푸시 알림

테이블탑 신뢰성 게임을 더 현실감 있게 만들고, 동시에 알림 스택(alerting stack) 자체를 테스트하기 위해, 시나리오에 멀티 채널 알림을 통합할 수 있습니다.

예를 들어:

• 게임 시작과 함께 온콜 담당자에게 테스트 페이지를 실제로 보냅니다.
• 가상의 고객 문의를 공유 메일함이나 채팅 채널로 전송합니다.
• 퍼실리테이터가 인시던트 팀 구성원에게 직접 전화를 걸어 긴급 에스컬레이션을 흉내 냅니다.

이 접근 방식의 이점은 다음과 같습니다.

• 연락처 정보와 온콜 로테이션이 올바르게 설정돼 있는지 검증할 수 있습니다.
• 알림이 얼마나 빠르고 신뢰성 있게 적절한 사람에게 도달하는지 확인할 수 있습니다.
• 중요한 알림이 한 도구 안에서만 돌다가 바깥으로 나오지 못하는 사각지대를 드러낼 수 있습니다.

이 요소들을 시나리오에 녹여 넣으면, 여러분의 골판지 카오스 랩은 실제 세계와 훨씬 더 비슷해지지만, 여전히 실제 리스크는 없는 상태를 유지할 수 있습니다.

지속적인 학습과 대비 태세 문화를 만드는 법

테이블탑 연습을 한 번 돌려 보는 것만으로도 분명 도움이 됩니다. 하지만 이를 정기적으로 수행하면 조직이 변합니다.

테이블탑 신뢰성 게임이 습관이 되면 다음과 같은 효과가 나타납니다.

• 실패에 대해 공개적이고 건설적으로 이야기하는 문화가 정착됩니다.
• 인시던트 대응이 드물게 쓰는 위기 대응 스킬이 아니라, 익숙한 실천으로 자리 잡습니다.
• 새로운 팀원이 온콜 책임에 익숙해지도록 돕습니다.
• 장애를 순수한 탓하기 대상이 아니라, 설계와 학습의 문제로 다루며 낙인을 줄입니다.

시간이 지나면서 문화적 변화가 눈에 띄기 시작합니다.

• 팀이 새 아키텍처를 도입할 때 자발적으로 더 많은 시나리오 테스트를 요청합니다.
• PM과 리더들이 트레이드오프를 이해하기 위해 연습에 참여하길 원합니다.
• 인시던트 리뷰(포스트모템)가 개선되며, 모두가 공통된 언어와 프레임워크를 공유하게 됩니다.

이것이 바로 더 안전한 인시던트 대응의 모습입니다. 인시던트가 없는 것이 아니라, 하나하나를 장기적인 학습 과정의 일부로 받아들이는, 잘 연습된 유연한 조직을 의미합니다.

나만의 골판지 카오스 랩 시작하기

크게 거창한 프로그램이 없어도 됩니다. 작게 시작하세요.

1. 시나리오를 고르기
   “주 데이터베이스 레이턴시 급증”, “인증 서비스 간헐적 장애”처럼, 발생 가능성과 영향도가 모두 있는 주제를 선택합니다.

2. 역할 정의하기
   인시던트 커맨더, 스크라이브(기록 담당), 대응자들, 그리고 새로운 정보를 주입할 퍼실리테이터를 지정합니다.

3. 그라운드 룰 설정하기

   • 비난 금지; 사람보다 시스템과 프로세스에 초점을 맞춥니다.
   • 연습 시간에 제한을 둡니다(예: 진행 60~90분 + 디브리프 30분).

4. 알림과 시그널 시뮬레이션하기
   가능하면 실제 도구를 사용해 테스트 알림을 보냅니다. 그래프, 로그, 목업 대시보드를 보여 주세요.

5. 충분한 디브리프 진행하기
   다음 질문을 던져 보세요. 무엇이 잘 작동했나? 무엇이 헷갈렸나? 툴링·프로세스·문서를 어떻게 바꿔야 할까?

6. 인사이트를 액션으로 전환하기
   개선 사항을 실제 업무 항목으로 관리합니다. 런북 업데이트, 모니터링 갭을 메우는 티켓, 에스컬레이션 경로 변경 등.

그다음에는 반복입니다. 시나리오를 바꾸고, 역할을 돌려 맡기고, 조금씩 복잡도를 높여 가세요.

결론: 진짜 장애 전에 실패 대응을 프로토타이핑하라

우리는 기능을 출시하기 전에 프로토타입을 만들고, 사용성 테스트를 하고, 제품 아이디어를 검증하는 데 많은 투자를 합니다. 테이블탑 신뢰성 게임은 같은 사고방식을 인시던트 대응에 적용하는 방법입니다.

조직을 골판지 카오스 랩처럼, 즉 실패를 자주·안전하게 리허설하는 공간으로 바라보면 다음을 이룰 수 있습니다.

• 고객이 체감하기 전에 약점을 일찍 발견합니다.
• 압박 속에서 팀의 의사결정 능력을 날카롭게 다듬습니다.
• 커뮤니케이션, 오너십, 에스컬레이션의 빈틈을 찾아내고 보완합니다.
• 멀티 채널 알림 스택을 시험하고 개선합니다.
• 신뢰성을 일회성 프로젝트가 아닌, 지속적인 실천으로 여기는 문화를 만듭니다.

인시던트를 완전히 없앨 수는 없습니다. 하지만 훨씬 더 안전하고, 예측 가능하며, 덜 혼란스럽게 만들 수는 있습니다. 필요한 것은 하나의 시나리오, 하나의 테이블, 그리고 기꺼이 이 게임을 함께 해보려는 마음뿐입니다.