스티키 스펙 스케치: 어떤 기능에도 마감 약속하기 전에 한 페이지부터 그려라

기능을 제때 내는 문제는 대부분 추정(estimate)의 문제라기보다, 명확성(clarity)의 문제다.

팀은 종종 제대로 이해하지도 못한 아이디어를 바탕으로 마감일을 약속한다.

리더십에서 내려온 모호한 요청
급하게 오간 슬랙(Slack) 대화
“대충 폼 하나랑 API 콜 정도예요” 같은 러프한 설명

그러다 일의 중간쯤 되면, 그 “대충” 이 폭발한다. 숨겨진 엣지 케이스, 빠진 결정들, 예상 못 한 연동 이슈, 컴플라이언스/거버넌스 이슈가 튀어나온다. 추정치는 터지고, 신뢰는 떨어지고, 모두가 뒤통수 맞은 기분이 된다.

이걸 대부분 피할 수 있는, 단순하지만 마찰이 거의 없는 방법이 있다. 바로 어떤 기능 마감일도 약속하기 전에, 한 장짜리 ‘스티키 스펙’ 스케치를 먼저 그리는 것이다.

이건 거대한 문서나 완벽함을 요구하는 게 아니다. 지저분한 아이디어를 명확하고 공유된 결정으로 바꿔 주는, 작지만 강력한 산출물 하나를 만드는 일이다.

스티키 스펙 스케치란 무엇인가?

스티키 스펙(sticky spec) 은 한 페이지짜리 스코프다. 시각적 요소와 텍스트가 섞인, 간결한 스케치로서 실제로 무엇을 만들 건지 담아낸다. 딱 이 정도면 충분하다:

크로스펑셔널 이해관계자들을 정렬시키고
엣지 케이스와 가정을 드러내며
추정을 구체적인 것에 기반하게 만든다

이걸 이렇게 생각해도 좋다:

인쇄해서 벽에 붙여도 말이 되고, 30분짜리 스코프 논의를 이끌 수 있는 단 한 장의 페이지

“스티키(sticky)”라는 이름은 이런 이유에서 붙었다.

쉽게 붙여두고 계속 참조할 수 있고
10페이지짜리 스펙보다 훨씬 더 머릿속에 잘 남고
실제 구현이 시작된 뒤에도 가볍게 계속 살아남는 자료이기 때문이다.

이건 풀 사이즈의 제품 요구사항 문서(PRD)가 아니다. 마감일을 약속하기 전에 유용하게 쓸 수 있는 최소한의 스펙이다.

한 장이 대화를 바꾸는 이유

대부분의 계획 회의는 주관적인, 뜬구름 잡는 말들로 시작한다.

“이건 작은 변경이에요.”
“이 정도면 한 스프린트 안에 끝낼 수 있죠.”
“UI는 단순해요.”

눈앞에 구체적인 무언가가 없으면, 이런 말들은 전부 의견(opinion) 에 불과하다. 스티키 스펙은 이런 의견을 팀이 함께 맞춰볼 수 있는 객관적인 기준으로 바꿔 준다.

주관적에서 객관적으로

한 페이지짜리 스코프를 스케치하면, 자연스럽게 이런 질문을 던지게 된다.

이 화면에 정확히 뭐가 보이는가?
사용자는 어떤 행동과 플로우를 거치는가?
v1에서 포함되는 건 무엇이고, 무엇은 명시적으로 제외되는가?
어떤 입력/출력/연동(integration)이 필요한가?

이제 “작아 보인다”는 느낌 싸움 대신, 이렇게 구체적인 얘기를 하게 된다.

“여기 에러 플로우가 3개나 있고, 새로 붙여야 할 시스템이 2개네요.”

주관적:

“아마 일주일이면 될 기능이에요.”

객관적:

“유저 플로우가 4개, 새 DB 테이블 하나, 승인 절차 하나가 필요하네요. 테스트까지 하면 2–3주에 가깝겠어요.”

스티키 스펙이 완벽한 추정을 보장해 주진 않는다. 하지만 예상 못 한 변수의 개수를 크게 줄여 준다.

왜 한 페이지가 모든 직군에 통하는가

스티키 스펙의 가장 큰 장점 중 하나는, 누구나 읽을 수 있다는 것이다. 엔지니어만, 디자이너만 이해하는 문서가 아니다.

잘 만든 한 페이지짜리 스코프는 다음 사람들이 몇 분 안에 이해할 수 있다.

엔지니어링: 기술 난이도, 엣지 케이스, 의존성 평가
프로덕트: 유저 가치와 트레이드오프 확인
디자인: UX 플로우와 상호작용 이슈 도출
파이낸스 / 운영: 비용, 수동 작업, 운영 영향 파악
리더십: 어떤 범위를 약속하는지, 무엇이 포함/제외되는지 빠르게 파악

한 페이지에 불과하기 때문에, 이해관계자가 실제 의사결정 미팅 전에 읽어 줄 가능성이 훨씬 높다. 그리고 이 작은 공간 안에 아이디어를 압축해 넣으면서, 이미 시끄러운 노이즈를 걷어내고 핵심만 남기는 작업을 마친 셈이 된다.

이런 짧음은 일종의 훈련 효과를 강요한다.

한 페이지에 안 들어간다면, 스코프가 너무 크거나 아직 너무 흐릿한 것일 가능성이 크다.
단순하고 시각적으로 설명할 수 없다면, 아직 추정할 만큼 충분히 이해하지 못한 것이다.

목표는 완벽함이 아니라, 모멘텀이다

스펙과 관련해 흔히 빠지는 함정이 있다. 완전함을 향해 과하게 최적화하는 것. 문서가 “아직 덜 정리됐다”는 이유로 실제 일을 시작하지 못하고 미루는 상황이다.

스티키 스펙은 이런 태도를 정면으로 거부한다.

목표는 이 한 문장으로 요약된다.

“일을 시작하고, 하면서 발전시킬 수 있을 만큼만 충분히 구체적일 것.”

우리가 하려는 건, 다음이 아니다.

모든 질문에 즉시 답하기
모든 엣지 케이스를 처음부터 전부 문서화하기
스코프를 돌이킬 수 없게 박제하기

우리가 진짜로 하려는 건 이거다.

지금 결정하지 않으면 큰 리스크가 되는 것들(데이터 모델 변경, 주요 연동, 핵심 UX 플로우)을 먼저 정하기
눈에 빤히 보이는 엣지 케이스를 초기에 드러내기
모두가 같은 그림을 머릿속에 갖게 해서, 이후 새 질문이 나왔을 때 더 빨리 합의하게 만들기

스티키 스펙을 살아 있는 스케치라고 생각하면 편하다. 일을 하면서 한두 번 수정될 수 있다. 하지만 초기의 한 페이지가 모두가 공유하는 출발점을 만들어 준다.

한 페이지 스케치가 추정을 어떻게 더 좋게 만드는가

추정이 실패하는 순간은 팀이 놀랐을 때다. 놀람은 보통 여기서 나온다.

숨겨진 복잡성
보이지 않았던 의존성
익숙하지 않은 도메인

스티키 스펙은 이런 놀라움을 마감일을 약속하기 전에 억지로 끌어올린다.

낯선 도메인에서 특히 강력하다

팀이 잘 모르는 도메인—컴플라이언스, 과금/빌링, 물류, 헬스케어 등—에서 일할 때 스티키 스펙은 특히 빛난다.

플로우를 그려보면, 도메인 전문가가 “그건 규정상 안 돼요”, “여기 승인 단계가 하나 더 필요합니다”라고 말해 줄 수 있다.
데이터를 정리해 보면, 파이낸스나 운영이 “리포팅/정산/감사(Audit) 요건이 빠졌어요”라고 짚어줄 수 있다.
연동을 그려보면, 엔지니어가 “여기 보안/지연 시간/가용성 제약이 있어요”라고 경고할 수 있다.

이런 사실이 드러날 때마다 추정치는 바뀐다. 하지만 약속하기 전에 드러나면 모두의 정신 건강이 지켜진다.

현실에 앵커링(anchoring)된 추정

한 줄짜리 Jira 티켓을 보고 추정하는 대신, 이제는 이런 것들을 바탕으로 추정한다.

구체적인 화면/플로우
“스코프 안/밖”이 명확히 나뉜 항목
이름이 붙은 시스템과 연동

이렇게 한다고 추정이 쉬워지진 않지만, 솔직해진다.

스티키 스펙에는 무엇이 들어가야 할까? (간단 템플릿)

특별한 툴은 필요 없다. 화이트보드, 태블릿, 심지어 종이와 펜이면 충분하다. 가장 중요한 건 제약이다. 무조건 한 페이지.

실무에서 쓸 만한 구조는 대략 이렇다.

타이틀 & 문제 정의 (1–2문장)
누구의 어떤 문제를, 왜 지금 해결하려는가?
주요 유저 플로우 (간단한 다이어그램 또는 박스+화살표)
- 시작 상태 → 핵심 단계 → 종료 상태
- 주요 분기(예: 성공 / 실패 / 대체 경로)
핵심 결정 사항 & 스코프 경계
- 이번 이터레이션에서 스코프 안인 것
- 명시적으로 스코프 밖이라서 나중으로 미루는 것
데이터 & 연동 (짧은 목록 또는 미니 다이어그램)
- 새로 생기는 엔티티나 필드
- 연동해야 하는 외부 시스템
- 중요한 제약사항 (예: “감사 가능해야 함”, “초당 X건 처리 필요” 등)
리스크, 엣지 케이스, 오픈 질문 (불릿 목록)
- “결제가 실패하면 어떻게 되는가?”
- “권한 X가 없는 유저는?”
- “기존 레거시 데이터는 어떻게 처리하는가?”

실제 페이지는 보통 이런 것들이 섞여 있다.

아주 단순한 와이어프레임
박스와 화살표
짧은 라벨
여백에 붙어 있는 몇 개의 불릿 목록

이 한 페이지에 다 안 들어가면, 설명하려는 게 너무 많다는 뜻이다. 그땐 과감히 둘 이상의 스티키 스펙으로 쪼개라.

숨은 보너스: 구현 가이드로도 쓸 수 있다

스티키 스펙은 계획 회의에서만 쓰고 버리는 문서가 아니다. 개발이 시작되면 가벼운 구현 가이드로 다시 살아난다.

개발자는 스케치를 보며 상태와 플로우를 계속 떠올릴 수 있다.
QA / 테스터는 이걸 기반으로 테스트 케이스와 시나리오를 뽑아낼 수 있다.
디자이너는 거친 스케치를 실제 UI 목업으로 다듬을 수 있다.
프로덕트는 이 페이지를 기준으로 팀이 합의한 스코프에서 벗어나지 않도록 잡아 줄 수 있다.

모두가 같은 페이지를 본 상태라, 개발 도중에 “잠깐, 우리 X까지 하는 거 아니었어요?” 같은 오해가 줄어든다.

어떤 팀은 아예 스펙을 책상 옆에 붙여두거나, 코딩하면서 브라우저 탭으로 계속 띄워 둔다. 이건 티켓이나 상세 디자인을 대체하는 게 아니라, 티켓만으로는 부족한 맥락(context) 을 채워주는 역할을 한다.

팀에 스티키 스펙을 도입하는 방법

큰 프로세스 개편은 필요 없다. 작게 시작하면 된다.

다음에 들어온, 사소하지는 않은 기능 요청을 하나 고른다.
추정하거나 약속하기 전에 이렇게 말해 보자. “일단 한 페이지짜리 스케치를 같이 그려보죠.”
크로스펑셔널 사람들을 같이 부른다.
최소한 엔지니어 한 명, 프로덕트 한 명, 그리고 해당 도메인 전문가를 포함한다.
30–45분으로 타임박스한다.
위의 간단한 템플릿을 쓴다. 목표는 “완벽”이 아니라 “충분히 괜찮음”이다.
페이지를 다 만들고 나서야 추정을 한다.
스티키 스펙을 공유된 레퍼런스로 삼아 노력과 리스크를 논의한다.
구현을 시작한 뒤에도 이 페이지를 다시 본다.
필요하면 업데이트하되, 계속 짧게 유지한다. 이게 5페이지짜리 문서가 되기 시작했다면, 그 순간 이미 마법이 사라진 것이다.

두세 번 이런 사이클을 돌리고 나면, 아마 이런 변화를 느끼게 될 것이다.

구현 도중에 터지는 예상 밖 이슈가 줄어든다.
추정이 더 현실적으로 맞아떨어진다.
계획 미팅에서 정렬이 더 빨라지고 깔끔해진다.

결론: 약속하기 전에 먼저 그려라

성급한 약속은 나쁜 마감일을 만든다. 나쁜 마감일은 혼선과 번아웃, 그리고 불신을 만든다.

스티키 스펙 스케치 는 적은 노력으로 큰 효과를 내는 습관이다.

모호한 아이디어를 명확하고 공유된 스코프로 바꿔 주고
주관적인 의견을 객관적인 기준으로 바꾸며
크로스펑셔널 이해관계자들이 빠르게 정렬하도록 돕고
시작과 함께 진화시킬 수 있을 만큼의 “딱 필요한 만큼만” 디테일을 담고
추정을 더 현실적으로 만들고, 엣지 케이스를 초기에 드러내며
일이 시작된 뒤에도 계속 유용한 레퍼런스로 남는다.

다음에 기능 마감일을 약속해야 할 상황이 오면, 캘린더부터 보지 말고 잠깐 멈춰라. 빈 페이지를 집어 들고, 스티키 스펙을 스케치하라.

먼저 그려라. 그다음에 얼마나 걸릴지 결정하라.