소개

많은 개발자들이 하나의 "거대한" 사이드 프로젝트를 몇 달, 혹은 몇 년씩 붙잡고 있습니다. 그런데 이상하게도 완성된 느낌이 들지 않죠. 결과는 어떨까요? 실력은 충분한데도 포트폴리오는 비어 있거나 오래된 채로 남게 됩니다.

사실 채용 담당자나 클라이언트가 감탄하는 데 꼭 거대하고 복잡한 앱이 필요한 건 아닙니다. 그들이 정말로 원하는 것은 증거입니다. 아이디어를 받아서, 만들고, 실제로 출시까지 할 수 있는지를 보고 싶어 하죠. 그래서 한 개의 거대한 미완성 프로젝트보다, 작지만 완성된 프로젝트가 꾸준히 쌓이는 편이 훨씬 더 강력할 때가 많습니다.

여기서 등장하는 개념이 바로 작은 포트폴리오 습관(Tiny Portfolio Habit), 즉 한 달에 작은 프로젝트 하나를 출시하는 것입니다.

단순하고, 지속 가능하며, 매우 강력합니다. 매달 하나의 프로젝트를 작은 제품처럼 다루면서(가벼운 기획, 명확한 범위, 짧은 피치 영상) 무리하지 않고도 점점 설득력 있는 작업물을 쌓을 수 있습니다.

이력서보다 포트폴리오가 더 중요한 이유

이력서는 당신이 할 수 있다고 말하는 것을 보여줍니다. 포트폴리오는 당신이 실제로 해낸 것을 보여줍니다.

많은 채용 담당자와 프리랜스 클라이언트에게 포트폴리오는 결정적인 기준입니다. 그들은 포트폴리오를 보며 이런 질문에 대한 답을 찾습니다.

• 아이디어를 처음부터 끝까지 실제 결과물로 만들 수 있는가?
• 유지보수 가능하고 이해하기 쉬운 코드를 쓰는가?
• 현실적인 제약 속에서 설계하고 개발할 수 있는가?
• 진짜로 무언가를 만드는 걸 좋아하는 사람인가, 아니면 그냥 스킬 섹션을 채우려는 건가?

강력한 포트폴리오라고 해서, 거대한 프로덕션급 시스템으로 꽉 차 있어야 하는 건 아닙니다. 대신 다음을 만족하면 충분합니다.

• 다양한 스킬과 기술 스택을 보여줄 것
• 스크린샷이나 반쯤 만든 실험이 아니라, 실제로 동작하는 완성된 프로젝트를 보여줄 것
• 당신이 진짜로 관심을 두는 주제를 반영할 것

작은 포트폴리오 접근법은, 무리한 노력 없이 이런 조건을 모두 채워 줍니다.

한 달에 작은 프로젝트 하나가 가진 힘

사이드 프로젝트로 "차세대 대작(The Next Big Thing)"을 만들겠다고 덤벼드는 건, 보통 다음과 같은 결과를 부릅니다.

• 끝없이 불어나는 기능 범위(Scope Creep)
• 완벽주의와 미루기
• 번아웃과 좌절감

반대로, 한 달에 하나, 작지만 출시 가능한 프로젝트를 하겠다고 마음먹으면, 분명하고 반복 가능한 리듬이 생깁니다.

• 고정된 타임라인: 항상 마감일이 정해져 있습니다. 그 달이 끝나면, 무엇이든 하나는 출시됩니다.
• 합리적인 범위: 기간이 짧으니, 프로젝트 규모도 자연스럽게 작아집니다.
• 지속적인 학습: 매달 새로운 언어, 라이브러리, 패턴, 아이디어를 시험해 볼 기회가 생깁니다.
• 눈에 보이는 진척: 한 번의 거대한 공개를 기다리기보다, 포트폴리오가 꾸준히 자라납니다.

12개월이 지나면, "아직도 만들고 있는 큰 프로젝트 하나"가 있는 게 아니라, 언제든 하나의 링크로 보여줄 수 있는 12개의 출시된 프로젝트를 갖게 됩니다.

정말로 자랑스럽게 느껴지는 프로젝트를 고르기

모든 사이드 프로젝트가 똑같이 가치 있는 건 아닙니다. 포트폴리오에서 가장 눈에 띄는 프로젝트는 대개 당신이 진심으로 자랑스럽게 느끼는 것들입니다. 왜냐하면 거기에 진짜 관심과 에너지가 들어가기 때문입니다.

신경 쓰면서 만든 프로젝트는 보통 다음과 같은 장점을 가집니다.

• 더 나은 설계 결정 (코드뿐 아니라 실제 사용자를 더 많이 생각하게 됨)
• 더 높은 완성도 (마감 처리를 한 번 더 하게 됨)
• 더 명확한 스토리텔링 (왜 만들었는지를 자연스럽게 설명할 수 있음)

매달 어떤 프로젝트를 할지 고를 때, 이런 질문을 던져 보세요.

1. 이건 실제 문제(나의 문제든, 다른 사람의 문제든)를 해결하는가?
2. 내가 이걸 만드는 과정이 궁금하거나, 설레거나, 재밌을 것 같은가?
3. 미래의 내가 이 프로젝트를 포트폴리오에 두고 뿌듯해할까?

아이디어 예시:

• 직장에서 지루하게 반복하는 일을 자동화하는 작은 툴
• 요즘 공부 중인 알고리즘을 시각화해 주는 도구
• 가짜 데이터를 사용하는 마이크로 SaaS 스타일의 모형 제품
• 새로 배우는 게임 엔진으로 만들어 본 간단한 게임
• Trello 보드나 Spotify 미니 플레이어 같은 흔한 UI를, 나만의 변주를 더해 클론해 보기

프로젝트 콘셉트가 완전히 독창적일 필요는 없습니다. 중요한 건 아이디어가 아니라, 당신이 직접 만들었고, 끝까지 완성했으며, 명확하게 설명할 수 있다는 점입니다.

각 프로젝트를 ‘작은 제품’처럼 다루기

번아웃 없이 꾸준히 출시하려면, 사이드 프로젝트를 막연한 "실험"으로만 두지 말고 **미니 제품(mini product)**처럼 다루는 것이 좋습니다.

무거운 프로젝트 관리가 필요한 건 아니지만, 아주 가벼운 프로세스는 필요합니다. 이런 식의 월간 사이클을 써 볼 수 있습니다.

1주 차: 정의하고 설계하기

• 1–2문장짜리 제품 문장(Product Statement)을 적습니다.
  "사용자가 반복되는 구독 결제를 기록하고 한눈에 월별 총액을 볼 수 있는 최소 기능 예산 관리 웹 앱."
• 작은 기능 목록을 정합니다. 보통 핵심 기능 3–5개 정도면 충분합니다.
• UI나 아키텍처를 스케치합니다. 종이, Figma, 노트 앱 어디든 상관없습니다. 거칠어도 괜찮습니다.

2–3주 차: 코어 기능 구현

• 핵심 기능부터 구현합니다.
• 일정에 여유가 생기기 전까지는 "있으면 좋은 기능(Nice to have)"은 과감히 미룹니다.
• 작은 할 일 목록을 유지해서 "다음에 뭘 해야 하지?"라는 고민 없이 바로 작업에 들어갈 수 있게 합니다.

4주 차: 다듬고 출시하기

• 눈에 띄는 버그를 고칩니다.
• 기본 문서(README, 설치 방법, 짧은 설명)를 작성합니다.
• 1분 피치 영상을 녹화합니다(이 부분은 다음 섹션에서 자세히 다룹니다).
• 프로젝트를 믿을 수 있는 곳에 배포하거나 호스팅합니다.

한 달이 끝나면, 있는 그대로 출시합니다. 마감을 뒤로 미루지 마세요. 이 제약 덕분에 범위가 현실적이 되고, 진척도가 꾸준해집니다.

1분 피치 영상: 포트폴리오의 비밀 무기

각 프로젝트마다 1분짜리 짧은 영상을 만드는 건, 포트폴리오에 추가할 수 있는 것 중 가성비가 가장 좋은 작업 중 하나입니다.

이게 강력한 이유:

• 즉각적인 맥락 제공: 리뷰어가 코드를 뒤져보지 않아도, 프로젝트가 무엇을 하는지 바로 이해할 수 있습니다.
• 스토리 전달: 어떤 프로젝트인지, 뭐가 특별한지, 왜 만들었는지를 짧게 들려줄 수 있습니다.
• 커뮤니케이션 능력 신호: 고용하는 입장에서, 자신의 일을 얼마나 명확하게 설명할 수 있는지는 매우 중요한 요소입니다.

피치 영상 구조 예시는 다음과 같습니다.

1. 인트로 (10–15초)

   • 본인 이름과 프로젝트 이름
   • 한 문장 요약
     "저는 Alex이고, 이건 SubTrack이라는 작은 웹 앱으로, 월별 구독 결제를 추적하고 시각화해 주는 서비스입니다."

2. 데모 (30–40초)

   • 핵심 플로우나 주요 기능을 보여줍니다.
   • 화면에서 무엇을 하는지, 그리고 왜 유용한지 말하면서 시연합니다.

3. Why & How (10–20초)

   • 왜 만들었는지(문제, 호기심, 학습 목적 등)를 짧게 설명합니다.
   • 눈에 띄는 기술 선택이나 제약 사항이 있었다면 함께 언급합니다.

이 영상은 간단한 화면 녹화 도구만으로도 충분히 만들 수 있고, YouTube(원하면 비공개/미등록), Loom, Vimeo 같은 곳에 올려 두면 됩니다.

각 프로젝트의 포트폴리오 페이지와 README에 이 영상 링크를 걸어 두면, 리뷰어가 빠르게 전체 그림을 파악할 수 있습니다.

안정된 플랫폼에 호스팅하고, 리뷰하기 쉽게 만들기

출시가 전부는 아닙니다. 당신의 작업물이 쉽게 접근되고, 평가하기 쉬워야 합니다.

다음과 같은 기본 구성을 고려해 볼 수 있습니다.

• 코드 호스팅: GitHub, GitLab, Bitbucket
• 라이브 데모:
  • 프론트엔드: Netlify, Vercel, GitHub Pages
  • 백엔드 / API: Render, Railway, Fly.io, 혹은 작은 VPS
• 영상 호스팅: YouTube, Vimeo, Loom

각 프로젝트마다 다음을 제공하는 것을 목표로 하세요.

• 가능하다면 라이브 데모 링크
• 리포지토리 링크(소스 코드)
• 1분 피치 영상 링크
• 명확한 README (다음 내용 포함)
  • 짧은 프로젝트 설명
  • 사용한 기술 스택
  • 셋업/실행 방법
  • 스크린샷이나 GIF (선택 사항이지만 있으면 도움이 됨)

그리고 이 모든 것을 하나의 포트폴리오 페이지에 모읍니다. 개인 웹사이트, Notion 페이지, 포트폴리오 호스팅 서비스 등 어떤 것이든 좋습니다. 핵심은: 채용 담당자, 매니저, 클라이언트에게 건넬 단 하나의 URL을 갖는 것입니다.

번아웃을 피하기 위한 기준과 기대치 설정

어떤 습관이든 지속 가능해야 의미가 있습니다. 한 달에 하나 프로젝트를 출시하는 리듬을 번아웃 없이 유지하려면, 다음을 기억하세요.

1. 범위를 의도적으로 작게 유지하세요.
   "이거 너무 작은 거 아닌가?"라는 생각이 든다면, 오히려 딱 맞을 가능성이 큽니다.

2. 처음엔 완성도 기준을 낮게 잡으세요.
   동작하고, 이해 가능하면 됩니다. 처음부터 아름답고, 모든 기능이 다 들어 있을 필요는 없습니다.

3. 진짜 내 삶의 일정에 맞추세요.
   어떤 달은 유난히 바쁩니다. 그런 달에는 더 단순한 아이디어를 고르거나, 이전 프로젝트의 일부를 재사용해도 좋습니다.

4. 컴포넌트와 패턴을 재사용하세요.
   자주 쓰는 작업을 빠르게 처리할 수 있도록, 나만의 스타터 템플릿이나 컴포넌트 라이브러리를 만들어 두면 도움이 됩니다.

5. 놓친 달은 실패가 아니라 ‘데이터’라고 생각하세요.
   한 달을 건너뛰었다면, 다음 달에 포기하는 대신, 범위를 더 줄이거나 방식을 조정해 보세요.

꾸준함은 단발적인 폭발력보다 강합니다. 목표는 매달 30시간을 쏟는 게 아니라, 한 달 동안 4–8시간 정도의 집중된 시간을 나눠 쓰는 것일 수도 있습니다.

작은 포트폴리오의 복리 효과

처음에는 작은 프로젝트 하나가 정말로 작게 느껴질 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 복리 효과가 크게 작동합니다.

6–12개월쯤 지나면, 대개 이런 것들을 갖게 됩니다.

• 각기 다른 종류의 다양한 프로젝트: 툴, 실험, UI, 작은 서비스 등
• 코드 품질과 설계 능력이 향상된 성장 과정의 증거
• 면접에서 이야기 소재로 삼을 수 있는 여러 개의 대화거리
• "시작한 일을 끝까지 마무리한다"는 것을 보여 주는 실제 기록

이는 "1년 동안 큰 프로젝트 하나를 만들고 있는데, 아직 보여 줄 단계는 아니에요"라는 말보다 훨씬 설득력이 있습니다.

각 프로젝트는 작지만 구체적인 벽돌 한 장과 같습니다. 시간이 지날수록 이 벽돌들이 쌓여, 한눈에 보이는 구조물을 만들죠. 바로 당신을 대신해 말해 주는 포트폴리오입니다.

마무리

일자리를 구하거나 클라이언트를 만나기 전에, 1년 동안 잠적해서 걸작을 완성할 필요는 없습니다. 진짜 필요한 건 지속 가능하게 출시하는 습관입니다.

작은 포트폴리오 습관—한 달에 작은 프로젝트 하나—은 당신에게 다음을 제공합니다.

• 점점 자라는, 신뢰할 수 있는 개발자 포트폴리오
• 스스로도 자랑스럽게 보여 줄 수 있는 완성된 작업물
• 자신의 가치를 명확하게 전달하는 짧고 핵심만 담은 피치 영상들
• 실제 삶의 일정 속에서도 번아웃 없이 유지할 수 있는 프로세스

이번 달부터 시작해 보세요. 신경 쓰이는 작은 아이디어 하나를 고르고, 최소 범위를 정의하고, 핵심을 구현하고, 1분 피치 영상을 찍어 출시하세요.

12개월 뒤, 당신이 갖게 될 포트폴리오는 단지 인상적인 수준을 넘어, 아이디어를 실제 작동하는 소프트웨어로 여러 번, 꾸준히 바꿔 낼 수 있다는 부인할 수 없는 증거가 되어 있을 것입니다.